虽然没能夺冠、甚至连总决赛都没能进入，但不可否认的是，太阳在21世纪的第一个十年间，书写了一段属于自己的辉煌历史。
回看2004-05赛季，太阳追平队史单赛季最佳战绩的62胜20负，一举问鼎联盟头号种子。2006-07赛季，太阳在三年内拿下177胜，追平1992-1995连续三个赛季的队史纪录。这段时期的太阳，直逼1990年代那支传奇球队。
巧合的是，这两个时代的太阳有很多相似之处：
内线球员身高不占优势，外界普遍认为中锋不够强；控卫位置上是场均能送出两位数助攻的核心；球队以进攻著称，却因防守不够出色被贴上重攻轻守的标签；阵中有一出场就拿下MVP的巨星。
如果单论球队成就，90年代的太阳闯入队史第二次总决赛；而21世纪的太阳，则是有人连续两年问鼎MVP。对于年轻球迷而言，这段岁月不仅光辉，还代表了一次改变整个NBA思维的新革命，而这场革命的核心指挥官，便是史蒂夫·纳什。
史蒂夫·纳什，幼时出生在南非，一岁半时便随家人搬到加拿大。由于父亲是一名足球运动员，纳什小时候接触的主要是足球和冰球，真正开始接触篮球是在12岁之后。中学之后，纳什告诉母亲他想认真打篮球，早早树立NBA全明星的目标。
虽然纳什当时在北美地区无人问津，但他始终相信机会总有一天会到来。
纳什主动把自己的录像带寄给多位大学教练，最终被圣克拉拉大学的迪克·戴维看中，正式迈入NCAA赛场。虽然圣克拉拉并非篮球名校，但纳什四年间率队多次击败亚利桑那、马里兰等强权球队。大三赛季交出场均20.9分6.4助攻，大四赛季17分6助攻，早早打响他的篮坛名号，让他在1996年选秀大会首轮第15顺位加盟太阳。
初入NBA，纳什面临强敌环伺。前有凯文·约翰逊，后有萨姆·卡塞尔；球队而后又引入贾森·基德，纳什几乎得不到什么出场机会。尽管如此，他依旧在有限时间里展现出潜力。生涯第二年，纳什出场时间倍增，个人数据也在扶摇直上。而当时的太阳无法腾出主控位置，于是在1998年选秀当天，纳什被交易到小牛，换回了三名新秀和一个首轮选秀权。
在小牛，纳什终于迎来机会。他主动调整投篮姿势带领球队腾飞。2002、2003连续入选全明星，终于实现自己的NBA梦想。
2004年成为自由球员后，这位长发控卫选择重返老东家太阳，随后签下六年长约，一段美丽的凤凰还巢故事就此开始。
但这段故事里，问题依旧存在：太阳中锋位置上无人可用。
但即便如此，球队在开赛季初期一路狂飙，以追平队史的62胜20负登顶联盟。这一切成绩，离不开纳什在德安东尼体系中的核心地位。
视野开阔、挡拆精妙、快攻决策一流，即便身材劣势明显，但在体系加成下顺利弥补球队短板。第一个赛季就交出生涯最高的11.5次助攻，场均15.5分虽然在队内不是最高，但却是球队灵魂人物，在票选中击败转会后的奥尼尔赢得2004-05赛季MVP。
随后几个赛季，太阳在纳什和德安东尼带领下高歌猛进，即便失去小斯，2005-06赛季的太阳依旧稳居西部强权；2006-07赛季打出远远甩开其他球队的龙头战绩，纳什再度拿下MVP，成为史上第九位连庄MVP的球员。
但季后赛的失利逐渐让管理层产生变动。2007年夏天，太阳在选秀和交易中接连操作失误，先是卖掉纳什搭档马里昂，再引入老将奥尼尔，最终还是在2008季后赛首轮出局，结束了一个虎头蛇尾的赛季。2008-09赛季德安东尼离开之后，太阳直接跌出季后赛。直到2009-10赛季，太阳几乎以空气代价换回奥尼尔，纳什重新带队站稳西部前列，最终西部决赛不敌当赛季的冠军湖人。
纳什在太阳的最后风光是2010-11赛季，个人拿下生涯第五次助攻王；隔年赛季虽然依旧维持上双助攻，但受限于小斯离队，球队依旧难以重返季后赛。37岁的纳什原本希望终老太阳，但球队无意留下他，在尊重他意愿的前提下将他交易到湖人，结束了这段前后近十年的辉煌时光。
虽然没能问鼎最后的冠军，但太阳的革命性打法改变了NBA格局。纳什和德安东尼联手，证明了防守并非是取胜的唯一方式，疯狂进攻同样能造就联盟强权。在这套特殊体系下，内线大中锋不再是必需，进攻空间、外线火力、反击速度逐渐成为小阵容对抗高大球队的机会。
多年之后，这套在当时被认为偏离主流的体系终于得到验证。勇士在2010年代中段崛起，打出了一段四年三冠的王朝成绩，以及单赛季73胜的历史战绩，而勇士主教练史蒂夫·科尔也在后来坦言：
“我承认在太阳时曾有过后悔的交易，现在勇士和当年的太阳有太多相似之处了。”
借用纳什本人的话：
“当时的人对于德安东尼有很多误解，他不是不防守，也不是只要快攻。当人们对体系有偏见时，自然看不见它对于整个时代带来的冲击。”
在纳什带领下，太阳连续六年成为联盟最会进攻的球队。先后五次拿下助攻王、四次达成180俱乐部、高居历史第一，而如果他在2006-07赛季的罚球命中率能够再高一点，甚至能够达成五次180俱乐部的恐怖纪录。而更恐怖的是，所有的这些成就，都是在他职业生涯下坡阶段完成的。
来到当下时代，越来越多的球队走上“一大四小”的现代阵型，外线投射比例逐年增加，这不禁让人回想起十几年前的太阳；想起那个指挥全队、穿梭禁区的王牌控卫。
而在离开太阳转战湖人之后，纳什背伤缠身，两个赛季仅仅出战了60场。2015年3月21日，41岁的纳什正式宣布退役。
从成就来看，纳什毫无意外的是新时代太阳队史个人成就最高的球员，而除了个人成绩之外，他的价值更多的是对于NBA的时代冲击。
从小牛到太阳，连续多年带队问鼎联盟最强进攻球队，彻底颠覆进攻的新思维，让后世球队纷纷效仿。而这，才是纳什和太阳十年时光里留给NBA的真正价值。